Центральноамериканские цихлиды

Группа центральноамериканских цихлид из водоёмов Мексики и Гондураса включает роскошно окрашенных, крупных и драчливых рыбок: восьмиполосую (20 см), двухполосую (25 см), красноголовую (радужную) (30 см), леопардовую (35с м), перламутровую (25см) цихлазом и цихла зому цианогуттатум (бриллиантовую) (30см), обитающую только на юге штата Техас и называемую также техасской цихлидой. Все эти цихлазомы особенно несносны в период нереста - они яростно набрасываются на всех, кто нарушает границы их участков. Содержать их предпочтительнее в видовом аквариуме парами, чтобы они могли вволю побуйствовать, никому не мешая. При содержании нескольких пар этих цихлид или подселении к ним других рыб потребуется просторный аквариум, разграниченный на зоны с достаточным количеством убежищ. Из общего аквариума на нерест пару драчунов лучше отсаживать в оборудованный нерестовик (внимание! - не готовую к нересту самку самец может убить).
Обустраивая участок, цихлиды разрывают грунт и даже передвигают камни, поэтому все сооружения придётся хорошо укреплять. При хорошем уходе эти цихлазомы становятся ярче. Например, восьмиполосая цихлозома из сероватой с голубыми пятнышками рыбы может превратиться в роскошный красно-коричневый экземпляр с глянцевыми голубыми чешуйками и явно проступающими тёмными полосками.
В сердце Центральной Америки, в реках и озёрах гористого Панамского перешейка обитают две близкородственные цихлазомы - лимонная (цитроновая) и губастая (20-35 см). У этих видов в природе наблюдаются разные цветовые вариации. В озёрах, возникших в кратерах потухших вулканов, у самых отвесных берегов, где есть водная растительность, встречаются буро-серые губастые цихлазомы. Чуть дальше от берега, где растительности мало, поселились пегие особи этого вида, а в затенённой зоне на глубине до 6 м живут самые яркие, оранжево-красные цихлазомы. Лимонные цихлазомы чаще бывают светло-розовыми, но есть и жёлтые, и красные цветовые вариации. Можно даже изменить цвет лимонной цихлазомы, подкармливая ее паприкой или красным болгарским перцем, добавленным в мясной фарш. Пигмент кантаксантин, содержащийся в этих продуктах, окрасит рыбу в ярко-алый цвет.
Лимонная и губастая цихлазомы похожи, но у самцов лимонной цихлазомы на лбу есть жировая подушка, которой нет у губастой. У них одинаковый драчливый характер и повадки. Не стоит поселять этих цихлазом вместе - иначе не избежать нежелательных гибридов в потомстве.
Очень агрессивными бывают и относительно маленькие цихлазомы. Характерный пример - цихлазома Сальвини (15 см), одна из самых красивых цихлазом, распространённая от юга Мексики до Панамского перешейка. Нежные супруги и заботливые родители, эти цихлазомы, как разъярённые псы, атакуют любых соседей по аквариуму. Особенно кусачими они становятся во время нереста. Лучший выход для пары - видовой аквариум.
Все вышеперечисленные виды относятся к цихлазомам, которые откладывают клейкую икру (1-5 тыс. штук) на плоские камни. Никарагуанская цихлазома (15-20 см) откладывает икру на грунт, в подготовленную ямку. Крупные и не клейкие икринки свободно болтаются в ямке под защитой родителей. Нарядные, миролюбивые никарагуанские цихлазомы очень привлекательны для аквариумистов.
В озёрах никарагуанской низменности обитает небольшая панамская цихлазома (12 см), которая нерестится только в пещерках. Пара отыскивает глубокую расщелину или каменную пещерку и на её стену или потолок клеит икру. Похожим образом нерестится и цихлазома Сэджика (красавица розовоплавничная) (15 см). Защищая территорию, эта мирная рыбка отпугивает незваных гостей, оттопыривая жаберные крышки, которые растягивают голубой подбородочный веер.
Дружелюбны к соразмерным соседям по аквариуму малышки чернополосые цихлазомы (10 см). Несмотря на скромные размеры, эти крепкие рыбки могут натворить бед в аквариуме, активно роясь в грунте, поэтому растения и каменные сооружения надо укреплять. Чернополосые цихлазомы отличаются прекрасным аппетитом и непременно съедят всех мелких рыб, справятся даже с улитками.