Кольчужные сомы

Вершины великих Анд дают начало многим горным рекам. Бурливые потоки с грохотом проносятся по склонам, пенными водопадами срываются с обрывов. Вода в них ледяная, чистая, насыщенная кислородом - в ней почти нет жизни, лишь водоросли налётом покрывают снесённые рекой камни. Но водоросли - это пища, а раз есть пища, значит, появится и тот, кто будет ею питаться. Освоить специализацию высокогорных поедателей водорослей смогли некоторые сомики.
Но как удержаться в стремительном потоке? Для этого сомики обзавелись присоской, а некоторые вилы даже двумя, чтобы передвигаться, действуя ими поочерёдно. Присоски настолько мощны, что сомики могут преодолевать водопады, поднимаясь по скале против тока воды. Оторвать сомика от камня нельзя - рыбку легче разорвать пополам. С такими присосками можно спокойно скользить по камням, объедая водоросли. Так и поступают сомики-циклопии, обитатели высокогорных андских рек. У них даже врагов нет - кто ещё сможет жить в таких экстремальных условиях? Поэтому и тело у этих сомиков голое.
Отказавшись от защитных доспехов, циклопий стал исключением в своём семействе кольчужных сомов. Причудливые создания природы, кольчужные сомы, подобно каллихтовым, обзавелись панцирем из костных пластинок, уложенных, как черепица. Кольчуга - это по-русски, а древние римляне называли латы своих воинов «лорика». И это слово стало научным названием семейства - лорикариевые.
Форма тела и расцветка кольчужных сомов (лорикариевых) так разнообразны, что трудно поверить, что столь различные создания могут быть родственны друг другу. Но форма тела - это не прихоть, а точный расчёт природы. Вот ринелорикарии - их тело вытянутое, тонкое, как игла. С таким телом легко противостоять течению, а наевшись водорослей и устав от сопротивления потоку, можно отползти и залечь в самую узкую щель между камнями, там, где скорость течения невелика. Красная ринелорикария (12 см) родом из верховьев Амазонки - тех рек, что несутся со склонов Анд. Высокий спинной плавник ринелорикарии, характерный для большинства ви¬дов семейства, призван взрезать поток, заставлять его расступиться, позволяя сомику двигаться против течения.
В аквариумы этот вид ринелорикарии попал недавно и встречается редко. Как и всех редких рыб. их стоит держать в просторном видовом аквариуме, они будут лучше чувствовать себя группой не менее 5 особей. Ринелорикария морроу (12 см) и золотистая ринелорикария (18 см) такие же тонкие и тоже обитают в быстротекущих реках. Они менее привередливы, давно известны аквариумистам и даже размножаются в аквариумах.
Другой способ удержаться в потоке - стать плоским и широким, чтобы площадь присоски была побольше. Этот приём использует сомик хебостома (четостома) вухери (10 см) родом из верховьев Амазонки. В аквариуме хебостома нужно обеспечить каменистое дно с пещерками, добротный слой водорослевых обрастаний (единственная естественная пища хебостом), сильнейшую аэрацию, фильтрацию и мощное круговое течение. Другой пример плоскотелого обитателя горных рек - паранциструс аурантиакус (15 см), неуклюжий на вид, с головы до хвоста закованный в броню. Увидеть его можно только в сумерки - днём сомик прячется под камнями и корягами, куда легко пролезает его плоское тело.
Представители рода лорикарии объединили качества ринелорикарии и паранциструса - голова и грудь плоские и широкие, а задняя часть тела узкая и длинная. Обитают лорикарии в бурных горных речках, удерживаясь в потоке с помощью одной широкой присоски у рта. Питаются они, соскребая налёт водорослей и отыскивая мелкую живность в песке между камнями. В аквариуме они мирные, непритязательные питомцы, ведущие сумеречный образ жизни. Большую часть дня лорикарии прячутся в укрытиях, часто залезают в трубки фильтров, которые лучше закрыть сетками. В аквариумах содержат лорикарию симиллима (30 см), обыкновенную (нитчатую ) лорикарию (до 15 см) и красноголовую лорикарию (12 см).